2015年前三个季度，全国实际完成旅游投资5502.9亿元，同比增长29%，比第三产业投资增速高出17个百分点，比全国固定资产投资增速高出18个百分点；国内旅游人数达30.26亿人次，同比增长10.9%；国内旅游消费达到2.56万亿元，同比增长15.1%；入境旅游人数1.33亿人次，同比增长3.5%；出境旅游人数1.23亿人次，同比增长12%。
从这组数字不难看出，在中国经济下行压力加大的背景下，旅游业却逆势增长，在全面建设小康社会的进程中成为国民经济的新引擎和增强国民幸福感、促进社会和谐的新支柱。
旅游是经济增长的新引擎
旅游以前在很多人眼里就是“游山玩水”，而如今旅游作为与第一、第二产业快速融合的现代服务业，对经济和就业贡献率双双达到10%左右。旅游业已成为稳增长、调结构、惠民生的重要产业。目前，几乎所有的省区市都将旅游业列入战略性支柱产业，85%以上的城市、80%以上的区县将旅游业定位为支柱产业。
旅游已经成为拉动经济增长的最为现实、也最具潜力的消费热点。预计全年国内旅游人数将达到39.7亿人次，同比增长10%；国内旅游收入3.45万亿元，同比增长14%；旅游总收入有望突破4万亿元。目前，旅游已成为中国居民常规性的消费活动，2014年《中国经济生活大调查》结果显示，旅游已成为中国家庭仅次于家电的第二大消费。
旅游业对经济发展的贡献不仅仅是消费，在目前全社会固定资产投资持续回落的情况下，旅游投资却高位增长。包括公共财政、国家资本和社会资本在内的多元投资主体对旅游基础设施、重点项目、新型业态加大了投资和并购重组的力度。
日前刚刚发布的《中国旅游集团发展报告2015》显示：资本已成为推动旅游产业发展的重要力量。万达、恒大、绿地等房地产集团相继进入旅游业，近5年已投资或计划投资额将超过1.7万亿元。据不完全统计，百度、阿里巴巴、腾讯和京东等互联网和电商企业近5年累计投资旅游业已超过350亿元。
国家旅游局局长李金早表示，改革开放以来，中国旅游业实现了从短缺型旅游发展中国家向初步小康型旅游大国的历史性跨越。中国已成为世界第三大国际旅游目的地、全球最大的客源输出国和世界最大的国内旅游市场。旅游业正从经济建设的边缘向经济建设的主战场转变，旅游业正成为新常态下中国经济增长的新引擎。
旅游是幸福生活的风向标
未来5年是中国全面建成小康社会的关键时期。随着生活水平的提高，国民的旅游意识和消费能力必将随之提升。在全面建成小康社会进程中，旅游业既是稳增长、调结构的经济支柱，又是令广大人民群众满意的幸福产业。
如今，无论在五一、国庆、中秋、春节、端午、清明，还是寒暑假或周末，几乎每一天都成为中国人的“旅游日”。旅游已从少数人的奢侈品发展为大众消费，成为人民群众日常生活的重要内容和常态化的生活方式，成为人民生活水平提升的重要目标。 近日，国务院办公厅印发《关于加快发展生活性服务业促进消费结构升级的指导意见》，第一次将旅游产业提升到生活服务业的层面。
中国旅游研究院院长戴斌在刚刚举办的2015中国旅游发展论坛上表示，游客越来越多地介入目的地城乡居民的生活空间，从社区生活、公共交通、文化演艺到景区景点，游客开始分享当地人工作、生活和休闲的公共服务，社会生活已经为旅游活动所共享了。
旅游作为人类社会现代生活方式的重要组成部分，人民群众参与旅游、享受旅游越来越成为生活质量和幸福感的重要标志。人们通过旅游触摸文化脉搏、感知文化神韵、汲取文化营养，获得与众不同的审美情趣，这对于促进身心健康、推动人的全面发展具有重要意义。 旅游是人们物质和精神文化需求的重要内容。旅游业是幸福导向、健康导向、快乐导向的产业，是老百姓实实在在分享改革发展成果的鲜活体现。
“十三五”时期既是全面建成小康社会的决胜阶段，也是旅游行业全面贯彻“515战略”，深化改革、提质增效，实现从“初步小康型旅游大国”到“全面小康型旅游大国”跃升的决定性时期。“十三五”期间，旅游业将把“美丽中国”打造成为宜居、宜业和宜游的小康社会。全国旅游总收入年均增长14%左右，旅游业增加值占国内生产总值的比重超过10%。到2020年，境内旅游总消费达到5.5万亿元，城乡居民年人均出游达到5次，达到中等发达国家水平。
旅游是中华文化的传播者
李金早日前在“中国公民文明旅游公约大家定”活动中表示，中国每年近2.4亿人次的出入境旅游市场，使旅游业成为展示中国形象、传播中国文明、增进与世界各国交流的重要窗口与平台。
中国拥有极其丰富的旅游资源，有48处世界遗产，居世界第二位，同时也是世界上拥有非物质文化遗产数量最多的国家。今年前三季度，中国接待入境游客1.33亿人次，入境游客主要的游览项目包括文化艺术、文物古迹、山水风光、美食烹调、购物消费和节庆会展等。旅游成为展示中华文化的最佳途径。旅游全方位多视角展示中华文化独特魅力，宣传中国和平、发展、开放、文明的国家形象，让世界各国来华的游客更广泛更深刻感受中国文化的无穷魅力，同时有利于增强国民的自豪感和幸福感。
旅游凭借其传播文化的独特优势，在服务国家战略中发挥着重要作用。“一带一路”，旅游先行。互联互通，旅游先通。丝绸之路是世界上最具活力和潜力的黄金旅游之路，涉及60多个国家、44亿人口，国际旅游总量占全球70%以上。旅游具有自然性和亲近感，以文化打开沿线国家交流的大门，更容易增进彼此的情感。通过丝路旅游，可以向世界展示中国不仅是一个古老的国家，更是一个现代文明的国家。
记者从国家旅游局获悉：2016年继续以“丝绸之路旅游年”为年度旅游宣传主题，中文宣传口号为“漫漫丝绸路，悠悠中国行”、“游丝绸之路，品美丽中国”和“神奇丝绸路，美丽中国梦”。各地将针对国际旅游消费的新特点和新趋势，开发一批适应国际市场需求的丝绸之路旅游新产品，丰富产品内涵，全面提升中国旅游产品吸引力。各地还将积极利用“旅游+”的综合效应，充分发挥旅游推广联盟的作用，全面提升丝绸之路旅游品牌的国际知名度和影响力。