6月27日，全国人大常委会法工委向十二届全国人大常委会第二十一次会议提交《民法总则》草案，提请会议进行审议。这部法律草案实际上是计划中的中国民法典的“总则”部分，意味着民法典正式进入立法程序，也意味着一部中国民法典有望在不久的将来立起来。

　　民法典调整民商事关系，被称为市场经济的基本法、人民生活的基本行为准则、法官裁判民商事案件的基本依据，其在国家法律体系中的地位仅次于宪法。一个国家可能没有民法典，但肯定有分类的民法单行法，比如合同法、婚姻法、物权法等。但有没有一部统一的民法典，仍然是国家法治是否成熟的一个重要标志。

　　我国曾于1954年、1962年、1979年、2002年4次启动民法典的制定。以前是各界对我国要不要民法典没有共识，后来是对立法条件是否成熟、立法步骤存在分歧。正如一位法学家所言，在计划经济时代，经济活动由政府包办，实际上不需要民法典。1986年出台《民法通则》，这可以说是一部极简化的民法典，原因是编纂民法典存在诸多障碍。现在启动民法典编纂，意味着我国上下都认为条件和时机真正成熟。

　　可以说，编纂民法典是中国经济社会进步的一个缩影，也是一个标志。民法典规范民商事关系，构成市场经济的一个制度基础和前提。世界上第一部民法典是《拿破仑法典》，它的出现为法国资本主义的发展扫清了道路。中国始自上世纪70年代末的改革开放，一直呼唤一部民法典。这部民法典姗姗来迟，但迟来的民法典可以对中国的发展起到制度总结的作用。全世界有100多个国家，包括主要发达国家，早就有了民法典。中国就要跻身其中了。

　　编纂民法典，是十八届四中全会作出的决定，是推进依法治国的一项重大决策。经过改革开放30多年来的持续努力，我国在民商法立法领域已取得一系列重要进展，先后有了婚姻法、合同法、物权法、侵权责任法、继承法等，形成一个较完整的民事法律体系。虽然看起来我们样样都有，但单行法之和不等于民法典，其间不仅存在种种阙如和不周，而且存在各种矛盾冲突。实施依法治国，亟须出台一部民法典。

　　一部完备的民法典，其价值和作用怎么高估都不为过。我们常说，改革也是一场革命。编纂一部好的民法典，关乎市场经济、人民生活的基本规则，既不缺改革的内涵，也可以有革命的实质。拿破仑在对外战争中将《拿破仑法典》推广到整个欧洲，这部民法典被视为拿破仑留给世界的最大遗产。把我们的民法典编纂好了，就是为中国可持续发展打基础、加装强劲的制度动力。

　　《民法总则》草案提交全国人大常委会初审是我国法治建设的重大进展，后面任务还很艰巨，困难一定不少，这需要我们以时不我待的精神，上下一心共同克服。立法技术上的困难只是形式的，真正的难处是转变、更新观念，实际上这正是一个为中国社会进步扫清障碍、修路搭桥的过程。