违约金当然需要缴纳，但供水、供电、供气等公用事业具有公益性质，和纯商业不同。应考虑其特殊性，照顾民众的利益，适当宽谅一些人的疏忽大意。

　　近日，成都市民张先生去燃气公司缴纳燃气费，工作人员通过系统查询发现，张先生不仅需要支付欠缴的燃气费4028.71元，还需缴纳滞纳金8727.14元，共计12755.85元。“咋这么多滞纳金?是燃气费的两倍还多!”张先生感到很不理解(6月8日《华西都市报》)。

　　张先生经营的店铺从去年5月开始拖缴燃气费，一年时间说短不短、说长不长，4000多元应缴燃气费，居然产生了8000多元滞纳金，谁摊上这事儿恐怕都难以接受，以为遇到了打劫。

　　而燃气公司也有据可依———根据《四川省燃气管理条例》的规定，逾期不缴燃气费的，燃气经营企业可以催缴，并可对生产、经营性用户收取每日不超过应缴燃气费1%的滞纳金。每天1%，一年就是365%，如此滞纳金够狠、够任性，比高利贷厉害多了。

　　张先生拖缴燃气费虽非故意，但拖缴总归不对，理应补偿燃气公司的损失，或者说理当受到经济上的惩罚。但无论补偿还是惩罚都得合乎情理，不能狮子大开口———问题的症结恰在于此:每天1%、一年365%的滞纳金明明有悖情理，却有地方法规为其撑腰，徒呼奈何?而且，这种现象并非四川省独有，上网搜搜新闻就知道，很多地方都出现过“天价”滞纳金的事情。

　　实际上，若论法理，供水、供电、供气等单位向用户收取滞纳金，本身就名不正言不顺。因为，滞纳金本义是一种行政处罚措施，只能由行政机关实施，并由法律授权(法定性)，个人和其他团体都无权设立。譬如，税务机关可以对公民拖缴税款、交警部门可以对公民拖缴罚款收取滞纳金。而供水、供电、供气等单位不是行政机关，它们与用户是平等的民事主体，用户若拖缴相关费用，这些单位只可按照合同约定收取违约金，而不是滞纳金。如此看来，《四川省燃气管理条例》的相关规定早已过时，报道称，有关方面已着手修订该条例，并将取消燃气费滞纳金。

　　问题是，取消滞纳金，代之以违约金，如果只是换个名字，“天价”滞纳金变成“天价”违约金，对百姓而言没什么实际意义。所以，比换名字更重要的，是对滞纳金(违约金)进行规范，把它关进法制的笼子，使其不再“任性”。

　　目前的情况是，虽然按照合同法及司法解释，违约金的设定以实际损失为标准，但“实际损失”究竟是多少，往往公说婆说扯不清;虽然按照行政强制法的规定，滞纳金不得超过本金，但这只是针对行政罚款之类，并不适用于民事违约行为。正因为相关法律规定不细致、不具体乃至存在空白之处，才使得“天价”滞纳金(违约金)屡见不鲜，民众利益受损还找不到说理的地方。

　　供水、供电、供气属于公用事业，具有公益属性。用户拖缴费用给相关单位造成经济损失，理应缴纳违约金。但这种违约金并不是纯商业性质的，应考虑其特殊性，照顾民众的利益，宽谅一些人的疏忽大意。就此而言，有必要就公用事业违约金出台专门的法律规定，与商业性质的违约金区别开来，尽量平衡各方利益，尽量细致、具体、可操作，使其既具有催缴费用的功能，又合乎情理，为民众所接受。