每年的2月22日对于日本国民来说都是一个特别的日子，每到这一天，天照大神会以猫身降临世间，给日本民众带来春天的祝福。上述故事纯属虚构。事实上，这一天因为发音像极日语中的“喵喵喵”，所以被日本人命名为“猫之日”，日本各地会举行各种各样关于猫的活动。据统计，2015年猫为日本GDP贡献超过2.3万亿日元，平均每人为猫的花费近2万日元。

　　外国人很难理解日本的爱猫情结。历史上，猫是日本对抗鼠害的法宝，让这个与世隔绝、人员稠密的国家远离了鼠疫、黑死病等破坏性传染病。因此，猫被寺庙和神社奉为神灵。如今，猫咪是日本互联网上的最大网红群体：一只“不高兴”的折耳猫有数十万粉丝；有迎宾猫的餐馆生意更好；一只名叫“阿玉”的猫当上了当地火车站的站长，它吸引来的游客拯救了一个经济萧条的小城。招财猫、机器猫和凯蒂猫在日本家喻户晓。

　　与极高社会地位对应的是极高的经济待遇。在日本，家猫过着贵族一样的生活。一只宠物猫的医疗保险每年高达4万日元（2300元人民币），高级的猫旅馆每天房费近1000元人民币。日本宠物店提供高级美容套餐大约需要6万日元，这足够买一台苹果手机了。由于限制进口，日本的猫粮、猫用品价格大幅高于国外，养猫是一种实实在在的贵族消费。这些高消费和高支出累积出巨大的GDP，猫经济是日本国内消费中难得亮点之一。

　　但是，猫经济背后却显露出日本国家和经济发展的疲态。猫文化的流行，与日本社会的老龄化、少子化几乎同步。对于很多日本人来说，猫已经成为弥补家庭生活缺憾的重要调味料。不愿结婚的大龄剩女可以选择与猫共度余生；讨不到老婆的大龄剩男可以依靠猫摆脱孤独；已错过生育年龄的丁克家庭则把猫视为子女。在道德约束严格的日本，没有什么比会在家里上厕所的猫更让人放心。在暮气沉沉的日本，猫咪独立、不卑不亢、向往自由的习性是每个日本人所向往的生活状态。当今的日本社会，人们就像猫一样，不断选择性的切割自己与社会的联系，固守自己的地盘。

　　虽然创造出了天量的GDP，但猫经济很难成为日本经济的解药。在经历了30多年的经济腾飞后，日本人发现财富和GDP远远没有猫重要，这不能不说是一个充满无奈的讽刺。丁克首相安倍的印钞经济学只能够让日本的宠物猫狗过得更好一点，却很难扭转这个国家经济不断萎缩的大趋势。