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“阿尔法狗”终结 计算机硬件革命
陈冰
//www.auribault.com 2016-03-17 来源: 深圳特区报评
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  在新技术的诞生和崛起中,一定有一段颠簸的路要走。但消费者或许并不会感到电脑速度加快的步履缓了下来,因为软件新增的功能将弥补硬件的“迟钝”

  当谷歌的“阿尔法狗”以4∶1战胜韩国棋手李世石后,在西方,人们正考虑计算机硬件革命是不是正走向终结?号称企业成功第一定律的“摩尔定律”会不会失效?

  英特尔公司创始人之一、科学家与富豪融为一身的双面人戈登·摩尔曾预言,集成电路上能被集成的晶体管数目,将会以每18个月翻一番的速度稳定增长,并在今后数十年内保持这种势头。摩尔所做的这个预言,因后来集成电路的发展而得以证明,并在较长时期保持了它的有效性,被人誉为“摩尔定律”,成为新兴电子电脑产业的“第一定律”。

  不仅在电子电脑行业,整个企业界后来的发展都证实了“摩尔定律”。那些成功的企业,大多每两年进行一次技术革新,收益就能翻番。从口袋里掏出手机,就会感到“摩尔定律”的魅力包围着我们的生活,改变着人们的生活方式。想想上世纪80年代的笨重、信号差、价格贵、功能单一的“大哥大”,再看看“一机在手掌控全球”的智能手机,你会惊讶地发现手掌大小的手机所承载的功能,比30多年前房间大小的超级计算机更为强大。无数的行业,已被数字化革命所席卷。

  但是现在,“摩尔定律”经过50年后似乎正走到尽头。晶体管已变得不能再小,似乎也没法更便宜、更快速;电脑芯片的更新换代速度,也开始放缓。而今的“阿尔法狗”的吠声,几乎叫停了电脑的硬件革命,预言“摩尔定律”也正在失效。

  英国《经济学家》在观看人机大战后得出结论,电脑的硬件革命正走向终点,进而敦促电脑公司向软件智能化、数据“云”端化和硬件外融化发力。首先是软件智能化,“阿尔法狗”把世界上最好的棋手之一打败,预示了软件的复杂性和宽阔度仍是无限的,有待进一步开发,新的方向就是“深度学习”技术,通过研究人脑来实现软件智能化,从而弥补硬件速度慢的弱项。其次是数据“云”端化,通过互联网提供的数据中心“云”来服务,电脑可以利用“云”的广阔而灵活的数字运算资源来实现人的需求,比如搜索电子邮件或者规划最佳交通线路。最后是硬件外融化,改进电脑硬件结构,与云计算、神经网络处理、电脑视觉等技术相融合,让终端用户更方面使用原始数据。

  随着“人机大战”宣告“摩尔定律”的式微,企业的技术进步周期及效率会怎样变迁,将变得难以预测。在新技术的诞生和崛起中,一定有一段颠簸的路要走。但消费者或许并不会感到电脑速度加快的步履缓了下来,因为软件新增的功能将弥补硬件的“迟钝”。

  用户对数据的需求将越来越大,建立和改善“云”一样的大数据中心,或成为企业存亡的关键。一些电脑电子龙头企业,已经把研发重点转向软件智能化和云计算中心,比如亚马逊、谷歌、微软、阿里巴巴、百度和腾讯。他们正在努力改善其云计算基础架构的性能,寻找新的风口。

  可以肯定,技术进展仍不会止步,只是难以预见其节拍。如果“摩尔定律”继续指导经济发展,比如汽车和摩天大楼,那么从1971年以来,最快的汽车的速度将达到光速的十分之一,最高的大楼也已建到飞往月球的半路上了。

  那么戈登·摩尔又是怎样看待他发现的“摩尔定律”?他曾幽默地表示,“我学到的一件事应该是,如果你预测成功一次,那么最好就不要再预测什么东西了。”

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