新“美国学术能力评估测试”（SAT）亚洲首考于5月7日在香港举行。这场考试本没有太多需要讨论的地方，但媒体在报道中有意标明“吓退中国考生”等字眼，则让话题变得耐人寻味。

　　SAT俗称“美国高考”，是世界各国高中生申请美国大学入学资格和奖学金的重要参考。早在2014年美国大学委员会即宣布要进行改革，改革包括降低总分、调整科目比例、增加阅读和写作难度等。由于5月7日的考试是改革后亚洲区第一次考试，所以无“旧题”和“题库”可以参考。虽然报考人数较以往的确有所下降，但由此得出中国考生是因“无题库可刷”而望而生畏，就有些想当然了。

　　美国大学委员会在2012年表示，SAT将关注“对学生进入高校和工作后所需技能和知识的考察”，即强调语言实际运用能力。如果仅仅依靠题海战术，确实难以对语言有深入、实在的掌握。可是，SAT题库的题目数量相当有限，考试照搬题库的可能性更是微乎其微，SAT对考题的保密工作，针对的不是“刷题库”，而是利用不同考场存在“时间差”来作弊的行为。刷题库并不能刷出高分，与任何考试一样，SAT提供题库的用意，在于为考生指明复习方向。而报道所影射的与其说是官方并不反对的“刷题库”，不如说是久遭诟病的“题海战术”。

　　有一种偏见认为，中国考生之所以能在雅思、托福等测试中取得高分，是因为他们通过不断做题、机械化训练获得了很强的“应试能力”，这导致许多高分考生，在出国后面临严重的会话困难，严重影响学业和正常生活。不可否认，有些考生的确采用了极端化的应试方法，但这种现象的产生，与测试本身的设置也有关系。考核语言运用能力，一般根据“听、说、读、写”四个方面的表现进行综合评估，而“分而治之”的考题设置本身就表明备考需采取“各个击破”的策略。同时，既然测试成绩要服务于不同目的（升学、工作等），考题就需要在不同领域之间实现平衡，而平衡的结果不可避免地导致它对每一方面知识的考查都“浅尝辄止”，为此，考试单位也不鼓励学生“过于深入的理解”。其实，无论考题如何还原生活场景，毕竟与实际交流存在差距，不能圆融地使用一门语言，不是备考方式不科学造成的，而与考生的文化背景相关。

　　去年10月，不少参加雅思考试的中国考生突然接到“成绩将永久不被公布”的通知，据一些培训结构透露，如果“听说读写”四大块间的成绩不甚均衡，总成绩即可能被作废。虽然最后考试机构为考生补寄了成绩单，却未对“事前不打招呼”的做法作出解释。正因为考试可预测，考生才能在备考中提高能力，考试本身才有参考价值。“听说读写”出现畸轻畸重的情况虽令人遗憾，但由此只能责备考生不科学备考，而不能直接得出其语言综合能力差或作弊的结论。如果说过去国内英语教育曾大量培养“哑巴英语”，那么这种不正常的现象早已发生改变，命题机构脱离具体的文化背景而采取过分粗暴的举措，并不利于考试本身真正走向世界。

　　如同汉语娴熟的中国人，在不加准备的情况下难以在语文测试中取得好成绩一样，以英语为母语的考生，未经专门的备考训练，也难以在SAT等测试中考出理想成绩。许多人喜欢不假思索地给中国考生贴上“题海战术”“高分低能”的标签，这是不公正的，许多中国考生早已用行动证明了这点。如果命题机构不服，大可以继续提升测试难度，但是必须记住，测试永远不能取代真实的语言环境。