几年前，美国某法学院邀请我给法科生讲课，该院给我提供了很好的条件，提供了独立办公室。当时我儿子还没有上学，我把他带到美国上学前班，希望他能有机会提高英语水平。

　　一次，孩子的假期正赶上我需要讲课的那天，我只好在课前带他去我办公室。我给他在电脑上找好动画片，嘱咐他不要乱跑，并告诉他，我将要上两节课，两个小时之后就回来。

　　那天，由于学生提问较多，下课时间晚了一刻钟。我担心独自在办公室的孩子，加快脚步冲向电梯，下楼赶回办公室。打开办公室门，我一下傻了眼，屋里空无一人!孩子到哪里去了?法学楼门外是交通要道，车水马龙。美国也许没有人贩子，但失踪人口也不是小数。儿子学校的公共区域就有不少失踪儿童的寻人启事。想到这里，我浑身冷汗直冒。我赶到大厅的警卫执勤台，不料无人值守。这下，我更加焦急，赶紧跑向办公室。远远就看到儿子，旁边是我隔壁办公室的教授以及校警。

　　原来，孩子看完了动画片，等的时间很长，他有些着急，于是，坐电梯上到我教室那一层楼。法学院的楼面设置宛如迷宫，孩子根本找不到我。没办法，他回到办公室，拿了我的一张名片，到一楼让校警给我打电话，由于我上课按规定将电话设置为静音，所以没有接到。没办法，校警带孩子到我办公室，正在和隔壁教授谈论许教授到哪里去的时候，我赶到了。

　　校警告诉我:“教授，你违法了。还好，你及时赶回来了，否则，要是报了警，麻烦就大了。”美国教授告诉我，美国法律规定12岁以下的儿童必须时时有人照看。在英国，法律并没有明确规定父母不得将几岁以下的孩子单独留在家里，但是如果因为孩子无人照看而受到伤害或者遇到意外，父母或者其他监护人将被视作违反法律受到处罚。加拿大法律规定，12岁以下孩子不得单独在家，被邻居发现可能会报警，警察将介入此事，最终儿童福利部门会调查家长是否疏忽照顾子女，后果有可能是家长被告上法庭，轻则被罚款、重则坐牢，甚至孩子被带走，被政府部门行使国家亲权。

　　据我观察，美国对儿童的保护是全方位的，公众具有自觉的儿童权利保护意识。记得儿子在操场和小朋友一起疯跑，我拿出相机拍摄。老师过来对我说:“您可以拍摄自己的孩子，其他孩子，没有其家长的许可，您是不能拍摄的。教授，您违法了。”有一次，我带儿子参加一位华裔朋友的家庭聚会，他让大家品尝家酿葡萄酒，品尝之后，我觉得味道不错，于是，用筷子蘸了一下，告诉儿子:“尝尝吧，这酒味道不错。”话音刚落，男主人猛地抓住我的手，大声说:“教授，你违法了!”当时，我被吓了一跳，男主人圆睁的双眼至今还在眼前晃动。相形之下，国内的情况当然截然不同，多少老爸用筷子蘸酒给儿童品尝，既觉得好玩，又认为有利于培养小男孩的男子气。

　　这几件事叠加起来，让我有所思考。我国的未成年人保护法比较原则和笼统，并未对家长监护职责作出详尽规定。生活中常见的是:“严格立法，普遍违法。”当然，普法也有很大的问题，常见的普法是把新法印成漂亮的印刷品，普法志愿者普法时把材料往行人手里一塞了事。这种局面使得公众没有根据相关立法提升法律意识。这几件事使我意识到，儿童权利保护任重道远，除立法之外，当务之急是提升公众的法律意识。

　　(作者系中国政法大学教授)